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Tower of London
Der Tower of London ist vielleicht die weltweit bekannteste Touristenattraktion. Trotz des Rummels der vielen Besucher ist der Tower eines der bemerkenswertesten Gebäude Londons und Schauplatz von weltverändernden Ereignissen, die die Geschichte geprägt haben.
Beim Tower selbst handelt es sich um eine normanische Burg, die kein anderer als Wilhelm, der Eroberer, im Jahre 1078 hat errichten lassen. In der Folgezeit entstanden sämtliche Gebäude um die Festung herum, heute ist der gesamte Komplex als Tower of London bekannt.
Besonders empfehlenswert sind die halbstündigen Führungen, die von den sogenannten Beefeaters, den Wächtern des Towers, durchgeführt werden.
Der Tower war und ist vieles in der Geschichte der Metropole, für eines aber ist er besonders bekannt: Als Gefängnis und Hinrichtingsort für Verräter. Sie können heute durch den Haupteingang Water Lane. In der Vergangenheit jedoch wurden die meisten “Besucher” durch das sogenannte Traitors’ Gate per Boot in das Gefängnis transportiert. Im nahegelegenen Bloody Tower wurden viele namhafte Insassen gefangen gehalten, so zum Beispiel Sir Walter Raleigh, der seinen dreimaligen Aufenthalt (einmal sogar 13 Jahre lang) hier überlebte und die nicht so glücklichen Eduard V. (12 Jahre alt) und sein zehnjähriger Bruder, die beide einfach verschwanden.
Die düstere und blutige Geschichte des Towers zeigt sich wohl am ehesten am Tower Green, dem Hinrichtingsort. Anne Boleyn und Cathrine Howard, Frau Nummer zwei und fünf von Heinrich VIII., fanden hier ihr blutiges Ende.
Im Mittelpunkt der Festung steht der White Tower, die eigentlich normanische Burg. Hier finden Sie die Royal Armouries, für Waffenliebhaber ist es wahrscheinlich ein einzigartiges Erlebnis. Wenn Sie sich nicht so sehr dafür interessieren, sollten Sie in jedem Fall die wunderschöne normanische Chapel of St John aus dem Jahre 1080 sehen, die älteste Kirche in London.
Der Hauptgrund aber für die meisten Besucher sind die “Crown Jewels”/Kronjuwelen, die sich in den Waterloo Baracks befinden. Sie müssen sich allerdings mit dem Anschauen ziemlich beeilen, da Sie auf einem Laufband an den Kostbarkeiten vorbeigefahren werden. Es bleiben Ihnen nur ein paar Sekunden Zeit, anders jedoch ist der Ansturm der Touristen nicht zu organisieren. Und der Sicherheitsaspekt spielt dabei natürlich ebenfalls eine große Rolle.
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