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Ipswich
Eine graue Maus ist Ipswich schon lange nicht mehr, dafür haben Aufschwung und Investition der jüngsten Vergangenheit gesorgt. Auch gibt es kaum eine Stadt in der Umgegend, die über so viele alte Häuser aus so ziemlich jeder Epoche der Architektur verfügt. Aus irgend einem Grund fällt es nicht so sehr auf. Vielleicht weil alles ein wenig “durcheinander“ist, es gibt keine mittelalterliche Gasse, sondern ein Haus aus dem 16. steht neben einem “Georgianischem” aus dem 18. Jahrhundert.
Die Architektur spiegelt es wieder, Ipswich schaut auf eine lange und interessante Geschichte zurück. Stein- und Eisenzeit, römisch, sächsisch, der Ort ist seit Jahrtausenden besiedelt. Im Mittelalter hatte  Ipswich einen bedeutenden Hafen, der auch heute noch in Betrieb ist. Damals kamen dort Waren an, heute liegen die Yachten der Wohlhabenden dort. Viel ist in den letzten Jahren in dieser Gegend geschehen. Vor noch 10 Jahren war es ein heruntergekomme nes Viertel, heute hat es sich zu einer luxuriösen Wohngegend gemausert, natürlich mit den dazugehörigen Restaurants und Pubs. Das interessanteste Gebäude ist jedoch das alte Customs House im neoklassischen Stil aus der Mitte des 19. Jahrhunderts.
Es sind von hier nur ca. 5 Minuten zu Fuß in das Zentrum. Wie schon erwähnt gibt es eine Vielzahl von alten Häusern. Das bei weitem am auffälligste ist das Ancient House, dessen extravagantes Äußere im 17. Jahrhundert entstand. Es lohnt sich, die feinen Stuckverzierungen ein paar Minuten zu studieren. Wir haben  hier übrigens eine gute und eine schlechte Nachricht. Die schlechte zuerst: Der Kommerz hat auch vor diesem Haus nicht inne gehalten und es befindet sich ein High Street Shop im Innern, mit all der modernen Einrichtung des selben. Die Gute: Dadurch ist das Gebäude tagsüber immer zugänglich und Sie können es auch von innen erkunden. Bemerkenswert ist auch die Touristeninformation. Diese ist in der Kirche St. Stephens untergebracht, kein Wunder eigentlich in einer Stadt mit so viel geschichtlicher Bausubstanz.
Es ist nicht mehr weit vom Marktplatz, Cornhill genannt, entfernt, auf dem sich das prachtvolle Rathaus befindet. Es ist im von der italienischen Schule beeinflussten Stil erbaut, was dem ganzen Platz etwas exotisches, fast schon heiteres verleiht.
Das Highlight von Ipswich ist jedoch das Christchurch Mansion. Es ist ein hübsches, gut restauriertes Tudor Haus inmitten einer Parkanlage, die größer ist als das Stadtzentrum selbst. Im Innern finden Sie antike Möbel und Bilder von Größen wie Gainsborough und Constable.
Noch eine Besonderheit: Dickens erwähnt in seinem Roman Pickwick Papers das Great White Horse Hotel. Dieses finden Sie in der High Street und lohnt einen Besuch, schon der Literatur wegen.
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